Oscar Wilde (1854–1900) was een wereldberoemd auteur, toneelschrijver en dichter.
Hij staat als één van de meest invloedrijke schrijvers van het Victoriaanse tijdperk.

De komedie The Importance of Being Earnest werd voor het eerst opgevoerd in het St James's Theatre in Londen in februari 1895.
Het was het laatste toneelstuk dat Wilde zou schrijven, en het wordt beschouwd als zijn beste dramawerk.
Het verhaal draait om twee jonge mannen, Jack en Algernon, en hoe zij het geluk vinden bij Gwendolen en Cecily.
Belangrijker dan de plot is de karaktertekening, vooral die van Lady Bracknell (Gwendolens moeder) en van Miss Prism en Canon Chasuble.
Het verhaal heeft een slim uitgewerkt slot, met bijzonder grappige ontmoetingen en geestige dialogen.
Het stuk is behoort tot de beste Engelstalige komedies.